色釉瓷又稱顏色釉瓷，是依靠釉水色彩的變化來裝飾瓷器的。通常在釉料之中調整各種微量元素的含量，就能改變釉色的目的，如銅紅、鈷蘭、鐵黑、鉛綠等等。

一般來講，我們將顏色釉分如下幾個大類，如青釉、醬釉、黑釉、白釉、黃釉、綠釉、青白釉等等。其實每種顏色還可以再細分，如青釉就可以分成豆青、粉青、天青、梅子青等等近20多種。要注意的是顏色釉的劃分并不是根據肉眼對釉面顏色的判斷來確定的，比如宋代福建窯的一些青白釉，直觀看上去是白色的，但由于其所含各種微量元素的比例，決定了他仍是屬于青白釉。窯變釉和結晶釉色應納入色釉瓷范圍之內。

單純以釉色來裝飾瓷器其實難度相當大，但是好的色釉器卻正是以它的單純、清麗、雋永而著稱于世。如宋代汝窯天青釉、官窯粉青釉、龍泉窯梅子青等等。而宋器主要就是各種顏色釉瓷。這里面除了工藝技術的因素之外，更重要的還是單純的色釉器符合中國傳統文化理念，符合中國人含蓄、內斂、儒雅的美學觀、道德觀。

清代康、雍、乾三朝曾大力仿制各式單色宋器，并到了相當高的水準。一些新創燒的色釉器也是有極高的藝術品味的。清唐英《陶成紀事碑》記載御廠窯燒制的顏色釉就有35種之多。唐熙的郎窯紅，其紅如牛血，釉厚而潤澤。缸豆紅，又稱美人醉，特點在于紅釉面上散落著星星點點的綠苔。雍正朝的仿官釉、天青釉、天藍釉，釉色明凈清麗，優雅而華貴。乾隆窯器過多的裝飾反而使得制瓷藝術走入一種誤區，過份的夸張及渲染反映了當時國人的浮華、漂移的心態，這也正是大清帝國由盛轉衰的起點。